Passaram 12 anos sobre o último confronto e 14 sobre a última vitória. Esta quarta-feira, a União de Leiria vai receber o Sporting nos quartos de final da Taça de Portugal de futebol “com otimismo e ambição de vencer”, assumiu esta terça-feira o treinador dos leirienses, Vasco Botelho da Costa.
A equipa da 2.ª Liga acredita poder continuar a fazer “uma prova muito interessante” na Taça de Portugal, na qual está prestes a defrontar “uma das equipas mais fortes em Portugal, senão a mais forte atualmente”. “De certeza absoluta que vamos dar uma boa resposta, com otimismo e ambição de vencer”, sublinhou o técnico. O favoritismo, esse, “vai estar sempre do lado do Sporting”, mas a União de Leiria não vai entrar em campo para “passear”.
Ao fim de 21 anos, a União de Leiria consegue, então, voltar a marcar presença nos quartos de final da Taça de Portugal. Curiosamente, da última vez que esteve nesta fase da prova, chegou à final. “Esperamos que seja um bom presságio”, disse o treinador, na antevisão do desafio com os ‘leões’, agendado para as 20:45 de quarta-feira.
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Para o clube leiriense o “grande desafio” será “dar resposta a essa versatilidade do Sporting”, tentando perceber como impor o jogo da União de Leiria e explorar “aquilo que são os pontos menos fortes do Sporting”. “Esse é o nosso grande desafio: perceber como é que a equipa do Sporting se vai apresentar em termos de peças, em termos táticos” e “estar à altura daquilo que é a intensidade do jogo”, resumiu.
A receção aos “leões” desperta “felicidade e, ao mesmo tempo, ambição” em Leiria. “Acreditamos muito naquilo que está a ser feito na União de Leiria. E, nesse sentido, estamos felizes por aqui estar, mas temos a ambição de querer mais. E de poder contribuir para, muito brevemente, a União de Leiria ter mais jogos destes semanalmente. Porque, no fundo, a curto e médio prazo, é esse o objetivo do clube”.
Na véspera da visita do Sporting a uma região conhecida por ter muitos adeptos sportinguistas, Botelho da Costa diz não ter “a mais pequena dúvida de que a grande maioria das pessoas da cidade quer o sucesso da União de Leiria”. “Estamos muito gratos pela forma como eles nos apoiam diariamente. E vamos, ao máximo, tentar deixá-los felizes no final do jogo. Ao fim e ao cabo, são 11 contra 11, uma bola, um árbitro e vamos jogar”, concluiu.
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Já Ruben Amorim não poupou nos elogios aos leirienses. “Jogam num sistema parecido com o nosso, gosto muito do treinador, tem ideias muito interessantes. Poderá mudar o posicionamento para nos confundir. O Jair é o mais influente, o Van der Gaag tem muito talento, é uma equipa muito experiente. Os três centrais são muito bons na bola parada e temos de ter um ritmo alto para fazer o União Leiria sofrer”, disse o técnico dos leões.
“Mostrámos tudo o que eles fazem à nossa equipa e temos horas de trabalho jogando contra este sistema e, aí, tenho uma grande vantagem em relação ao treinador do União Leiria. Os meus jogadores são melhores, jogando sistema contra sistema… há sempre uma vantagem, jogamos numa divisão superior e, às vezes, a diferença não é tática ou técnica, é no ritmo de jogo. Temos de meter uma velocidade acima. A responsabilidade é toda nossa. Vamos jogar no máximo. Queremos muito estar nas meias finais, queremos muito ganhar a Taça de Portugal”, completou.
Foto: União Desportiva de Leiria