Numa cerimónia marcada pelo orgulho e reconhecimento, o Município de Leiria prestou, esta segunda-feira, 23 de dezembro, uma homenagem aos desportistas locais que representaram a cidade nos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2024. O evento destacou os feitos notáveis dos atletas e técnicos, que levaram o nome de Leiria ao palco mais prestigiado do desporto mundial.
Entre os homenageados esteve Irina Rodrigues, que alcançou o 9.º lugar no lançamento do disco em Paris, na sua quarta participação olímpica. A atleta é um exemplo de resiliência e compromisso, conciliando uma carreira desportiva de excelência com a sua profissão na área da medicina.
Vanessa Marina, estreante nos Jogos Olímpicos e pioneira no breaking, também foi destacada pelo seu desempenho numa modalidade inovadora e repleta de criatividade, que fez a sua estreia na competição olímpica.
O Município reconheceu ainda o trabalho de João Eduardo Marques, técnico adjunto da seleção de andebol do Egito, que desempenhou um papel fundamental no excelente desempenho da equipa egípcia, considerada uma das mais competitivas do torneio.
Nos Jogos Paralímpicos, Ana Sofia Costa foi homenageada pela sua participação no boccia, sublinhando o espírito inclusivo do desporto e a determinação dos atletas paralímpicos.
A cerimónia também celebrou a estreia de Eliana Bandeira no lançamento do peso, representando Leiria com dedicação e esforço.
Já o nadador leiriense Filipe Gomes, experiente em competições olímpicas onde representa o Malawi natal, foi novamente reconhecido por mais uma participação ao mais alto nível.
Outro destaque foi o atleta tailandês Phurit Yohuang, que se preparou em Leiria para competir no pentatlo moderno, reforçando a importância da cidade como centro de excelência desportiva.
Durante a cerimónia, o presidente da Câmara Municipal de Leiria, Gonçalo Lopes, destacou o impacto dos homenageados: “Este é um gesto simbólico, mas importante. Os nossos atletas são um exemplo de esforço, dedicação e superação. Eles reforçam a nossa identidade num mundo cada vez mais global, levam o nome de Leiria mais longe e inspiram-nos a continuar a investir no desporto.”
O vereador do Desporto, Carlos Palheira, enfatizou a diversidade e o ecletismo do panorama desportivo de Leiria, reconhecendo os sacrifícios pessoais e o compromisso dos homenageados: “Estes desportistas são a prova da excelência do trabalho desenvolvido no nosso concelho. O seu percurso inspira-nos a continuar a apoiar todas as modalidades e a investir no desporto como pilar do desenvolvimento.”