Infelizmente, e quando falta ainda cumprir uma etapa para a conclusão deste Dakar, está afastada a hipótese termos um leiriense a triunfar na edição deste ano da maior maratona todo-o-terreno do Mundo. Fruto da enorme competitividade existente na categoria SSV, esta penúltima etapa foi equilibrada. João Ferreira assume que os objetivos agora são outros.
“Se fizermos uma análise mais elaborada à nossa prestação neste Dakar, chegaremos à conclusão de que merecíamos mais, muito mais. Temos de valorizar o desempenho dos nossos adversários que foram extremamente regulares e vão amanhã batalhar pela vitória, mas este não foi de todo o nosso Dakar. Fui educado a tirar aprendizagens das vitórias e das derrotas. É esse o maior triunfo que levo para casa”, afirmou o piloto navegado por Filipe Palmeiro, que promete lutar pelo título mundial.
Quanto a Ricardo Porém, navegado pelo argentino Augusto Sanz, continua a acreditar na possibilidade de garantir um lugar no top 5 do Dakar. Em sétimo na geral dos Challenger, e a uma distância significativa dos lugares a que se propôs, Porém não desarma.
“A etapa de hoje foi mesmo muito dura. Muita pedra, nesta ligação de Al Ula para Yanbu. Foi difícil salvaguardar o nosso MMP para a derradeira etapa. Sabemos que o Dakar, como todas as outras provas, só termina no pódio e normalmente existem surpresas no último dia. Vamos fazer o nosso trabalho e esperar a nossa pontinha de sorte”, afirmou o piloto de Leiria.
A última etapa do Dakar é um loop que se inicia e termina em Yanbu, com um total de 328 km, 175 km dos quais cronometrados. Vai ser uma última viagem pelo deserto rochoso ao redor da cidade, um verdadeiro sprint até à meta que já viveu muitas surpresas em anos anteriores.