Acabou o Dakar e os dois leirienses em prova, João Ferreira e Ricardo Porém, terminaram a mais dura maratona de todo-o-terreno do planeta com alguma dose de desencanto, mas com certeza orgulhosos do que conseguiram nestas duas semanas na Arábia Saudita.
Após algumas etapas inglórias e um segundo lugar da derradeira tirada, a dupla portuguesa composta pelo leiriense João Ferreira e seu navegador, Filipe Palmeiro, foi quinta classificada entre os SSV, mas levam para casa três medalhas de vencedores de etapa, registo que não foi igualado por qualquer outro piloto da categoria.
“Naturalmente, não podemos estar felizes quando o nosso objetivo era vencer. Fizemos uma prova menos regular do que o que esperávamos e isso acabou por prejudicar. Ainda assim, tiramos boas ilações, vencemos várias etapas, o que comprova que somos rápidos e que temos condições para lutar por vitórias”, sublinhou o piloto de Leiria que terá no Abu Dhabi Desert Challenge o próximo desafio.
O Dakar é a primeira de cinco rondas que compõem o W2RC – Campeonato do Mundo de Todo-o-Terreno e João Ferreira é segundo nesta classificação, com 73 pontos, menos 18 que o líder, Yasir Seaidan. A próxima ronda da competição é o Abu Dhabi Desert Challenge, que se disputa entre os dias 25 de Fevereiro e 2 de Março, seguindo-se o BP Ultimate Rally Raid, o Desafio Ruta 40 e o Rallye du Maroc.
Já Ricardo Porém partiu para esta quinta participação no Dakar com objetivos concretos que não foram totalmente cumpridos. A última etapa da competição foi madrasta para o piloto de Leiria que contou com alguns problemas mecânicos que o atrasaram mais de uma hora e o fizeram terminar na oitava posição à geral entre os Challenger.
“Foi um grande balde de água fria. Sabíamos que para cumprir o nosso objetivo tínhamos de ter alguma sorte e, na verdade, acabámos por ter algum azar. O carro teve problemas mecânicos no último dia, depois de se ter demonstrado fiável ao longo das últimas 11 etapas. As corridas são assim, mas é bastante frustrante terminar a prova desta forma”, afirmou o piloto da MMP Competition, navegado pelo argentino Augusto Sanz, que vai agora “refletir e ver os próximos desafios” para esta temporada.
Ricardo Porém vai agora trabalhar para continuar a participar em provas do Campeonato do Mundo em 2024, aproveitando o facto de uma das quatro provas restantes ser realizada em Portugal, em Abril.